Janelle Monae - The Archandroïd (2010)

De nos jours, peu de disques se permettent d'afficher leurs ambitions de façon immédiatement perceptible : en règle générale, seule une écoute plus ou moins minutieuse permet de déceler les richesses d'un album particulièrement réussi. Le premier opus de Janelle Monae, The Archandroïd, n'entre pas dans cette catégorie.

Annonçant la tonalité du disque dés le morceau introductif (Suite II Overture : une courte pièce orchestrale classieuse malgré un lyrisme presque grandiloquent), cette chanteuse-compositrice se déclare d'entrée de jeu comme appartenant à la petite famille des francs-tireurs du R'N B, bien décidée à élever au rang d'art majeur de la pop un style musical régulièrement déprécié, malgré les démonstrations talentueuses de quelques figures du genre qui l'ont même imposé aux oreilles de rares tenants du rock le plus classique.
Et pour se donner les moyens de ses ambitions, la belle a convoqué une large palette de sonorités issues de ses goûts et de ses influences multiples.
En effet, à son aise dans tous les registres, cette dernière démontre ainsi tout son talent dans des doo wop tour à tour dopés aux amphétamines et apaisés. Le tubesque Tightrope en est la démonstration la plus flagrante, avec sa ligne de guitare rythmique frappée d'épilepsie et ses cuivres endiablés. De même, le groove de Come Alive (The War of Roses) incite mécaniquement à faire danser les jambes autant que les synapses à la cadence de sa basse ronflante et de sa batterie inflexible. Contrebalançant ce pur moment de rock'n roll, Sir Greenwood évoque le doo wop des origines, gorgé d'une soul mélodieuse et rêveuse.
La chanteuse se révèle également douée dans l'interprétation de bluettes plus traditionnellement 60's, influencées autant par la soul que par la pop de cette époque. Le lunaire Oh, Maker, supplication amoureuse et poétique paradoxalement toute en retenue, fait mouche grâce à la simplicité de sa guitare folk omniprésente. Neon Valley Street, ballade soul délicatement orchestrée, convainc également par le biais d'incursions d'une guitare électrique aux envolées éthérées, mais discrètes. Enfin, 57821 est un hommage revendiqué haut et fort au regretté Arthur Lee, un morceau de pop pastorale parvenant assez bien à restituer le son typique du groupe Love.
Mais le registre où la demoiselle s'impose définitivement est celui correspondant à une sorte de psychédélisme spatial, une soul-funk cybernétique teintée d'afrofuturisme. L'hypnotique Locked Inside, avec sa rythmique afro-caribéenne enjouée, fait entrer en transe l'auditeur sans trop de difficultés. Le fort justement intitulé Cold War, doté d'une rythmique martiale implacable et d'une ligne de guitare du même acabit, s'impose à l'oreille de façon énergique. Mais c'est surtout les morceaux Mushrooms & Roses et Wondaland qui impressionnent le plus, l'un dans un registre pop-rock aérien et l'autre dans un style électro-pop totalement enfantin et halluciné.
Creuset d'influences multi-culturelles pop jusque dans l'esthétisme de sa pochette, créature futuriste insaisissable, ce mystérieux Archandroïd s'impose définitivement comme le pendant moderne et cybernétique du Ziggy Stardust cher à David Bowie (une autre marotte de Janelle Monae).
On ne peut que craindre d'ailleurs que le disque ne trouve pas son public, coincé entre les fanatiques du R'N B qui lui reprocheront l'absence d'excès vocaux parfois propres au genre, et ceux du rock "pur et dur", englués dans leurs certitudes, pour lesquels le gros travail de production constitue forcément une trahison (ces derniers ont certainement encore pas mal de disques de retard à écouter). Cela confortera la sensation de ceux qui ont apprécié cet Archandroïd, qui seront effectivement convaincus que Janelle Monae vient bien du futur : l'incompréhension que devrait générer ce disque prouve en effet qu'elle est définitivement en avance sur son époque !

Mr. Indie

(http://www.myspace.com/janellemonae)

Tracklisting :
01. Suite II Overture
02. Dance Or Die
03. Faster
04. Locked Inside
05. Sir Greenwood
06. Cold War
07. Tightrope
08. Neon Gumbo
09. Oh, Maker
10. Come Alive (The War Of Roses)
11. Mushrooms & Roses
12. Suite III Overture
13. Neon Valley Street
14. Make The Bus
15. Wondaland
16. 57821
17. Say You'll Go
18. Babopbyeya

Lien deezer :
http://www.deezer.com/fr/#music/janelle-monae/the-archandroid-550601

Quelques vidéos glanées sur Tutube :