Television Personalities - And Don't The Kids Just Love It (1981)

Television Personalities est un des secrets les mieux gardés de la "perfide Albion". Du moins serait-on tenté de le croire au vue de l'anonymat dans lequel a toujours été confiné le groupe. Il aura fallu des critiques élogieuses d'artistes comme MGMT entre autre (qui rend hommage à son compositeur sur "Song For Dan Treacy") et une reformation en 2006 pour que l'on réévalue la place de ce groupe britannique.
Il faut dire que le groupe n'aura jamais eu aucun succès commercial et que son leader Dan Treacy multipliera les cures de désintoxication pour son addiction à l'héroïne et finira même en prison pour cambriolage... Toute ressemblance avec un artiste répondant aux initiales P.D. serait fortuite...

Sous la formule du trio, Mark Sheppard et Edward Ball réuni autour de Dan Treacy, les Television Personalities méritaient beaucoup mieux que ça. Même si leur production discographique était quelque peu chaotique et assez inégal, la splendeur de leur premier album mérite que l'on s'y intéresse.
Formé en 1978, le groupe enregistre ce And Don't The Kids Just Love It ? en 1980 (il sortira l'année suivante).
A contre courant de la mode de l'époque (la new wave), le groupe bien que fortement influencé par la scène punk n'a que bien peu d'équivalent en Angleterre à l'époque. Tout juste peut on oser une comparaison avec les Buzzcocks et surtout The Undertones pour cette capacité à pondre de splendides mélodies pop, que Treacy chante de sa voix éraillée.

Car pour le reste le groupe dévoile sur quatorze pistes une fascination pour les années soixante et le courant psychédélique. L'ombre de Syd Barett plane sur ce disque et pas seulement pour "I Know Where Syd Barret Lives".
Les références à la culture populaire sont omniprésentes : le cinéma ("This Angry Silence" un film de Richard Attenborough de 1960, "La Grande Illusion" et "Look Back In Anger" film de 1959 avec Richard Burton), la musique ("I Know Where Syd Barett Lives" et "Geoffrey Ingram" sur lequel le narrateur va voir The Jam jouer au Marquee) et même la littérature ("A Picture of Dorian Gray"). Et que dire de la pochette du disque avec les héros de The Avengers !

D'ailleurs on trouve deux styles de morceaux sur cet album.
Des pistes plus enjouées associant à leurs mélodies pop des accords de guitares distordus, au son sale mais jamais bruitistes et une énergie proche du punk rock ("This Angry Silence" ; "The Glitttering Prizes" ; "Jackanory Stories" ; "Look Back In Anger"). Ce qui leur vaudra d'avoir une influence notable sur le courant shoegaze à venir Jesus & Mary Chain en tête (écoutez "La Grande Illusion" avant de réécouter Darklands !).
Et d'autres plus calmes, plus psychédéliques, plus proche des travaux de Syd Barett solo ("A Family Affair" ; "I Know Where Syd Barrett Lives" forcément, "A Picture Of Dorian Gray") ou de Ray Davies des Kinks (l'excellent "World Of Pauline Lewis" ou "Silly Girl" ; "Geoffrey Ingham").

Mais ce premier album est aussi l'occasion de révéler quel formidable songwriter est Dan Treacy. Car outre ses emprunts à la culture populaire évoqués précédemment, Dan Treacy est un parolier hors-pair à la plume incisive capable à l'image des meilleurs de mettre en scène de véritables petite scénettes.
Que ce soit dans l'hommage au chanteur de Pink Floyd ("There's a little man in a little house /
With a little pet dog and a little pet mouse / I know where he lives and I visit him / We have sunday tea, sausages and beans / I know where he lives /Cause I know where Syd Barrett lives"), ou dans l'évocation de situations dramatiques ("Mrs. Brown is sad / Her husband Jack has just passed away / Mrs. Davies cries / The welfare have taken her children today / Jenny's so upset / She's just received the results of her test / It proved positive / And the father has loved her and left her / But why should I care / It's just a family affair / I telephoned God today / But all I got was the answering machine / Please help me ")

Television Personalities était un groupe hors norme malheureusement injustement oublié. Même si ses albums suivants contiennent de réelles réussites, le groupe n'arrivera jamais à égaler ce premier disque en tout point remarquable.

Frank

Face A :
"This Angry Silence" – 2:39
"The Glittering Prizes" – 3:01
"World of Pauline Lewis" – 2:38
"A Family Affair" – 2:36
"Silly Girl" – 2:49
"Diary of a Young Man" – 3:59
"Geoffrey Ingram" – 2:15

Face B
"I Know Where Syd Barrett Lives" – 2:34
"Jackanory Stories" – 3:04
"Parties in Chelsea" – 1:41
"La Grande Illusion" – 3:33
"A Picture of Dorian Gray" – 2:13
"The Crying Room" – 1:59
"Look Back in Anger" – 2:40

Lien deezer :
http://www.deezer.com/fr/#music/television-personalities/and-don-t-the-kids-just-love-it-200579

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